皖南根雕在廣德流行已有數(shù)百年的歷史了，據(jù)記載，清代皖南的太平縣有個根雕藝術(shù)家叫湯俎，到皖南山區(qū)采挖古木樹根創(chuàng)作人物鳥獸，頗有美譽。 經(jīng)不斷傳承發(fā)展，皖南根雕已形成多品種系列，并綿延至今。 發(fā)展鼎盛時期為清朝末年與民國初年，皖南根雕隨著人員流動的加速被傳播到江、浙、滬、閩等地，成為當時社會名流、文人雅士、達官貴人的收藏之物，并趨之若鶩。 隨著社會的變遷，目前廣德仍有一批從事根雕藝術(shù)的人員，他們?yōu)楦袼囆g(shù)的發(fā)展、傳承發(fā)揮了重要作用，其作品多次在全國根雕大賽上獲得金獎，并引起業(yè)內(nèi)的普遍關(guān)注。

    皖南根雕是樹根造型藝術(shù)的簡稱，它是以一定自然形態(tài)枯樹奇根異木為基材，經(jīng)人為篩選、觀察、構(gòu)思、加工制作而成的一種獨特藝術(shù)品。它源于自然而又高于自然，是自然美學(xué)的審美心理學(xué)和技術(shù)美學(xué)的綜合表現(xiàn)。千姿百態(tài)，飽含野趣，展示出大自然鬼斧神工的魅力。

    根雕作品貴在自然，妙在傳神，且每件都是獨一無二的孤品，不存在贗品，其美妙自然的形態(tài)是不可能被人為復(fù)制的，這正是根雕難得獲寵之處。 難怪外國友人把根雕稱之為“東方最具特色的藝術(shù)品”。

    皖南根雕所用的根材種類是當?shù)厣L的香樟、黃荊、杜鵑、榆樹、櫸、三角楓、紫薇、梅、毛竹、紫竹根等幾十種，除竹根外不能挖活根，而是以山塘水庫中漂浮沉底的枯樹根，埋于河床、地下的千年陰沉木，廢棄于山野、林間、路旁的殘樹樁、枯根、朽木等為材料，不同的雕刻品種又有不同的材質(zhì)材形要求。 

    皖南根雕分藝術(shù)根雕與實用根雕兩大品種系列。 藝術(shù)根雕以質(zhì)地堅韌、長勢奇特、盤根錯節(jié)、彎曲有致、形態(tài)怪異的根材為上乘材料，經(jīng)沖洗、去皮、修整、雕琢、修光、打磨、上油打蠟而成。其中人物類、動物類、花草類、景觀類等象形藝術(shù)根雕系列，或古樸典雅，或粗獷明快，或洗練夸張，或象形畢肖；抽象藝術(shù)根雕系列則利用根材的奇特結(jié)構(gòu)或線形、肌理、質(zhì)感、色彩等特點，通過剪裁加工和命題方式，賦予某種哲理、隱喻或象征意義。 實用根雕多用樹頭、樹樁、樹根等為材料，雕制工藝與藝術(shù)根雕基本相同，有桌椅、茶幾等家居用品系列和手杖、筆筒文房等日用品系列。 

    皖南根雕物盡其用，變廢為寶，化腐朽為神奇的獨特工藝，是明間文化智慧和創(chuàng)造力的典型體現(xiàn)。