任新民(1915—2017),寧國市人。父親任海清曾任寧國縣寧陽小學教師、校長,縣教育局局長,縣銀行行長等職。1927年底,任新民畢業(yè)于寧陽小學。1928年春考入省立宣城第四中學,第二年加入中國共產(chǎn)主義青年團,成為一名進步的革命青年。1930年底,因宣城廟埠暴動失敗,老師被捕,任新民與組織失去聯(lián)系,只好暫時在家鄉(xiāng)的一所小學代課。半年后,任新民帶著求知報國的渴望,只身來到南京求學,被南京鐘英中學免試錄取高中部。1934年高中畢業(yè)后考取南京中央大學化工系。1937年考入重慶兵工學校大學部造兵系,學習兵器制造。1940年畢業(yè)后,任兵工署重慶21兵工廠技術(shù)員、重慶兵工學校大學部助教、講師。1945年6月,公費派往美國辛辛那提磨床、銑床廠實習。在這里,他又考入美國密執(zhí)安大學研究生院工程力學系,潛心攻讀,先后獲得機械工程碩士和工程力學博士學位。畢業(yè)后,被美國布法羅大學機械工程系聘為講師。
新中國即將成立的消息震動了大洋彼岸,1949年8月,任新民毅然辭去美國布法羅大學講師的職務(wù),輾轉(zhuǎn)周折回到祖國,投身于新中國建設(shè)事業(yè)?;貒蠹幢话才诺饺A東軍政大學從事火箭研究工作。1952年,調(diào)往哈爾濱軍事工程學院炮兵工程系,從事火箭武器的研究和教學,開始了我國早期的固體火箭研究和試驗工作。他最早向中央軍委提出了研制火箭武器和發(fā)展火箭技術(shù)的建議,1956年8月,被調(diào)往北京,受命與錢學森一道共同籌建國防部第五研究院。作為新中國第一代火箭事業(yè)的一名主要創(chuàng)業(yè)者參加了國防部第五研究院的成立大會,出任該院總體研究室主任,主持火箭發(fā)動機的研制。從此,他以一個策劃者、領(lǐng)導者、研制者,有時甚至是前線普通技術(shù)人員的身份,將全部精力和心血傾注到我國的火箭、航天事業(yè)上。
1960年3月,我國第一個大型液體火箭試車臺建成驗收,任新民主持了火箭發(fā)動機首次試車并獲得成功。當年11月5日,在蘇聯(lián)撤走專家的情況下,我國自行制造的“東風一號”成功發(fā)射,完成了我國導彈從無到有的偉大歷史轉(zhuǎn)折。就在這一年,任新民光榮地加入了中國共產(chǎn)黨。1965年5月,中央軍委批準了研制人造衛(wèi)星的計劃,擬定中國第一顆人造衛(wèi)星——“東方紅一號”的總體方案,并任命任新民為衛(wèi)星運載火箭的總設(shè)計師。從1968年起他帶領(lǐng)科技人員攻克了一個又一個難關(guān),終于完成了長征一號火箭的總裝測試、大型地面試驗和衛(wèi)星發(fā)射前的各項準備工作。1970年4月24日,長征一號運載火箭騰空而起,把中國第一顆人造衛(wèi)星送入太空。中國因此成為繼蘇美法日之后,第五個能夠發(fā)射人造地球衛(wèi)星的國家。
1975年6月,任新民被任命為七機部副部長,專門領(lǐng)導運載火箭和衛(wèi)星的研制、生產(chǎn)與飛行試驗工作。這一年之內(nèi)他連續(xù)組織了三顆衛(wèi)星的成功發(fā)射,尤其是組織使用長征二號運載火箭,第一次成功地發(fā)射和回收了第一顆返回式衛(wèi)星,使我國航天技術(shù)進入了世界先進行列,成為了繼美蘇之后,世界上第三個掌握返回式衛(wèi)星技術(shù)的國家。
1980年5月18日,中國向南太平洋預定海域成功發(fā)射了第一枚遠程運載火箭,任新民擔任發(fā)射首區(qū)技術(shù)總指揮。1981年9月20日,上海的“風暴一號”運載火箭在任新民主持指導下,首次把我國一組三顆空間物理探測衛(wèi)星送入預定軌道,從而使我國成為世界上少數(shù)幾個掌握一箭多星技術(shù)的國家之一。試驗衛(wèi)星通信工程,是我國80年代初規(guī)模最大、涉及部門最多、技術(shù)最復雜、難度最大的航天系統(tǒng)工程,它包括東方紅二號通信衛(wèi)星、第三級為氫氧發(fā)動機的長征三號運載火箭、發(fā)射場、測控系統(tǒng)、地面通信應(yīng)用五大系統(tǒng),涉及上千個部門,數(shù)萬之眾。每個系統(tǒng)都有一名著名的航天專家任總設(shè)計師,而任新民卻是這五個系統(tǒng)的總設(shè)計師,所以被人們親切地稱為“總總師”。
1984年4月8日,長征三號運載火箭載著東方紅二號試驗通信衛(wèi)星升空,20分鐘后,衛(wèi)星進入地球同步軌道。標志著我國的運載火箭技術(shù)、地球同步衛(wèi)星的發(fā)射和測控技術(shù)、衛(wèi)星通信技術(shù)進入世界先進水平,成為了世界上第五個掌握地球同步衛(wèi)星技術(shù)的國家。
任新民堅信中國人有自立于世界民族之林的能力和氣慨,完全可以用自己研制的火箭發(fā)射自己研制的通信廣播衛(wèi)星。在1986年到1990年五年的時間里,他相繼領(lǐng)導研制和發(fā)射成功了五顆通信衛(wèi)星,為我國的電視、廣播、電教、通信、數(shù)據(jù)庫提供了有效的服務(wù),取得顯著的社會效益和經(jīng)濟效益。1986年前后,年逾古稀的任新民,又被任命為風云一號氣象衛(wèi)星工程、改進的返回式遙感衛(wèi)星工程、新型返回式遙感衛(wèi)星工程、發(fā)射外國衛(wèi)星工程等五個工程的總設(shè)計師。1988年9月,長征四號運載火箭發(fā)射第一顆風云一號氣象衛(wèi)星獲得圓滿成功,當天就收到衛(wèi)星云圖照片。
任新民是中國運載火箭國際商業(yè)發(fā)射服務(wù)的倡導者和主持人。1986年被任命為對外商務(wù)發(fā)射衛(wèi)星工程的總設(shè)計師。1990年初春,他坐陣西昌衛(wèi)星發(fā)射中心,首次主持長征三號運載火箭成功地將亞洲一號通信衛(wèi)星準確送入預定地球同步軌道,圓滿完成了發(fā)射合同,實現(xiàn)了我國用國產(chǎn)運載火箭進行國際商業(yè)發(fā)射零的突破。
早在1984年,任新民就提出了對載人航天技術(shù)進行論證和規(guī)劃的建議,適時開展了關(guān)鍵技術(shù)的預先研究。1985年7月他發(fā)起并親自主持了關(guān)于空間站問題的研討會,組織研討,試制方案,攻克一個又一個難關(guān),終于在21世紀初,用我國自制的“神舟”號飛船把中國的宇航員楊利偉等三人送上了太空。
自1949年回國到現(xiàn)在,任新民伴隨著中國航天事業(yè)的發(fā)展,走過了半個多世紀,實現(xiàn)了中國航天史上一個又一個的“首次成功”和“零”的突破。這一連串的“成功發(fā)射”,浸透了任新民和他的同事們的心血和汗水,書寫了中國導彈、火箭和航天技術(shù)從無到有直至進入世界先進行列的輝煌歷程。1999年、2005年任新民分別被授予“兩彈一星功勛”獎?wù)潞汀爸袊教焓聵I(yè)五十年最高榮譽獎”。2006年10月8日,中國航天事業(yè)創(chuàng)建50周年紀念日之際,任新民與錢學森等五位專家獲得中國航天科工集團頒發(fā)的“中國航天事業(yè)五十年最高榮譽獎”。2017年2月12日下午3時,任新民離開人世,享年102歲。
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